La ville d’Anvers (Antwerpen en néerlandais), située en Belgique flamande, est une cité médiévale au riche patrimoine historique et culturel. Elle est connue pour ses diamantaires, son architecture, ses créateurs de mode et son accueil chaleureux. Deuxième port européen, Anvers attire depuis toujours artistes, commerçants et intellectuels.
La métropole flamande occupe également une place majeure dans le commerce du diamant depuis le Moyen Âge. Un label appelé « Antwerp’s Most Brilliant » y a même été créé. Les visiteurs peuvent découvrir cet univers au musée du Diamant, qui présente collections, laboratoire et atelier spécialisé.
Anvers est aussi fortement liée à l’histoire de la peinture flamande. Rubens (1577-1640) y a laissé une empreinte importante. Sa maison-atelier, le Rubenshuis, est aujourd’hui transformée en musée. Ses œuvres peuvent également être admirées dans plusieurs lieux emblématiques de la ville, dont l’église Saint-Jacques, l’église Saint-Charles-Borromée et la Cathédrale Notre-Dame, considérée comme la plus ancienne église gothique de Belgique.
Le musée Plantin-Moretus mérite également une visite. Installé dans l’ancienne maison de l’imprimeur Christophe Plantin, il permet de découvrir des manuscrits rares ainsi qu’une Bible de Gutenberg.
Au cœur du vieux centre historique se trouve la Grote Markt, la célèbre Grand-Place d’Anvers. Cette place à l’architecture asymétrique accueille notamment la fontaine Brabo, érigée en 1887. Plusieurs anciennes maisons marchandes du XVIe siècle peuvent également y être admirées, tout comme l’hôtel de ville de style Renaissance aux influences flamandes et italiennes.
Depuis les années 1980, Anvers est aussi devenue une référence internationale dans l’univers de la mode grâce aux célèbres « 6 d’Anvers ». Le quartier du Zuid rassemble aujourd’hui boutiques, galeries, bars et musées dédiés à l’art contemporain, à la photographie et au design.
Sur le port, le MAS, musée consacré à la ville, redynamise le quartier. Des restaurants sont installés le long du bassin Bonaparte et en bordure duport. Dix-huit grues, sur le bord de l’Escaut, classées au patrimoine mondial par l’Unesco, font aussi partie de ce musée.
Enfin, n’oublions pas qu’Anvers est une ville gourmande. Après les boutiques de bijoux et de vêtements de luxe, il faut pénétrer dans la boutique d’un chocolatier, celle d’un pâtissier ou une cave spécialiste des meilleurs cognacs. La Belgique est aussi le paradis des amateurs de bière depuis le Moyen-Age, avec plus de 1500 variétés et des verres personnalisés dans lesquels seule la bière est servie. Au café ou au restaurant, il faut avoir goûté la fameuse bolleke ambrée De Koninck qui, depuis 1833, est dégustée à 6 degrés dans une grande coupe.
A deux heures de Paris à peine, Anvers est le lieu idéal pour organiser un séminaire d’entreprise. Plus de cinquante restaurants et hôtels avec salles de réunion sont établis dans cette cité médiévale cosmopolite.
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